【繋想】様々な奇跡が重なり北欧の想い出を繋げるBAR NORGE-後編

もうどれぐらい、この船室で時間を過ごしたのだろう。

40年の歴史が古さではなく、しっかりと現役で役目を担っているという不思議な空間で、いつものようにバーボンをあおっている。アイツがやってくるまで、ホンの少しの間の時間調整のつもりで入ったのに、気が付けばすっかりと腰を据えて雰囲気に浸っている。

外はすっかり日が落ちてしまったようだ。

中華街が観光客の賑わいから、食事客のそれへと変わっていく時間。視界から賑やかさを感じる昼間から、耳で感じるそれへと変化する。

　
せっかくだから、もう少し飲むか…。
　

幸い昼食を遅くとっていたこともあり、まだそれほどお腹は空いていない。いや、空いていないという感覚すら、ここに居ると思い出すことを忘れさせられてしまう。

ただ、ゆったりと海の上に浮かぶ船の中で酔いを深めていきたいと、ゆりかごの中で寝かしつけられている赤子のように駄々を言いたくなっているようだった。

市川オーナー：
もしよろしければ、当店自慢のピクルスを召し上がってみてください。

　
んっ！
　

不意を突かれたようなタイミングだった。

カウンターの奥で、静かにグラスを傾けてた男性に声をかけられる。その内容から、その男性がこの店のオーナーだと瞬時に分かった。

　
そうか、ピクルスか…。

もう少しゆっくりと船旅を楽しんでいたいと思い始めたところだったが、酒だけでは少々口が淋しく感じてしまっていた。何かお酒の邪魔にならず、それでいてお酒の口休めになるものをアテがっておきたかった。

オーナーに勧められたのは、絶妙なタイミングだった。

3杯目にはいつものバーボンに戻し、普段のペースに戻そうとしていたが、またもやこの店のねじれた時空のマジックで、この1杯にどれほどの時間をかけたのかわからなくなっていた。

気が付いてみると、しっかりと濃い小麦色をしていたロックグラスの氷が少し解けだし、柔らかな色へと変化してしまっている。

パクパク隊：
このピクルス、さっぱりしてて美味しいわ。酸っぱさもちょうど良いって感じで、お野菜のシャキシャキした食感もちゃんと残っていて。
少し甘味のあるカクテルを飲んだ後でも、酸っぱすぎずに美味しくいただけるわ。

　
なるほどね。

女子のハートもしっかりと押さえている。それはこの店の美しさだけでなく、カクテルに合わせるこういったさり気ないツマミでも、押さえるところを押さえていくということか。

市川オーナー：
そちらのピクルスは、添加物を一切使用せずに作っています。
身体にも良く、お酒の相手にちょうど良いでしょう。
お店で手作りしていますので、安心してお召し上がりいただけると思います。

　
確かにオーナーのおすすめ通り、パンチの利いたバーボンと合わせるのにちょうど良い。それに酒飲みとして、お酒以外のところでは身体に気を使っておきたいとも思うもんだ。

　
しかし、ちょっと待てよ。

この店の歴史の割に、このオーナーはどう見ても若過ぎやしないか…。

この店のオーナーになるきっかけとは？