すっかり秋めいた気候になった。
世間では食欲の秋、読書の秋などと、この時期になると盛んに言うようだが、非日常的な空間に身を任せて心身の静寂を取り戻せる夜長という表現が一番だ。
観光客や食事客でごった返す昼間とは一変、明かりが光る店の数が極端に減った後の中華街を、安らげる止まり木を一人探すのに良い季節となった。
そんなことを思いながら、いつもとは違い石川町で電車を降りる。もう電車も終わる頃なら、人並みにもまれることもなく、涼しさがより清々しく肌に触れ、心に安らぎを与え始めてくれる。
北口から中華街の西門をくぐり、いつもよりゆっくり足を運ぶ。
こんな夜は、あの店だと決まっていた。
男が一人、程よく物思いに耽れる場所。
男が一人、恥じることなく淋しさを感じられる場所。
そう…。その場所こそがこのお店。
BAR MARINE
初めてこの店を見つけた時、あてもなく歩いたはずだったのに、あたかもここを目指して来たと思えるような感じを覚えた。
どこか知らない場所で、誰にも見つからない所で、自分の心を静かに見つめ、フッと人恋しく感じられるようになるまでゆっくりと休みたいと歩いて来た。
ただ何となく、足を進めていた時に看板を目にし、その瞬間に階段を登り始めていたのだった。
階段を見上げると見えるユニオンジャック。ガッツリと異色な雰囲気を味あわせてくれるウィスキーを紹介する写真。目にした看板に書かれていた「No Charge」という文字に安心感を覚え、ガムシャラに、でもゆっくりとこの階段を登ったことが忘れられない。
この階段の先に、どんな空気が流れているのか。
この階段の先で、どんな瞑想をさせてくれるのか。
静寂に包まれ心と身体の安定を取り戻すために必要な時間と空気。今は、それがどんなもので、ここに来ることの必要性に疑心することもなく、ゆっくりと扉に近づけるようになった。
誰にも教えたくない居場所が、
でもどこかで、
その場所を持っているということを、
多層的な心と単純な身体。酒を一口チビリとやった途端に融合する心身だが、そのチビリを始めるまでは、いつものように別人格を持ち、その席に座るまでの楽しみを一人で味わっているようだ。
ブリティッシュ調と一言で済ませてならない面持。
優しくアールを描くカウンターには、アンティークなテーブルランプが存在感を隠しながら、最高なまでの明かりの演出をしている。
初めて一歩を踏み入れたあの日、この眺めに一瞬鳥肌が立ったようだった。この雰囲気に身を包まれ、どんな思いに耽り、恥じらずに淋しさを感じていくのか…。
そして、その大切な“時”の相棒として、杯には何を注ぐべきなのか…。
ふふっ…。
そうだった。
この店で鳥肌が立つのは、その素敵すぎる店の雰囲気のせいだけではなく、マスターがこだわり選び抜いた100種類を超えるモルト・ウィスキーの品揃えの圧巻すぎる程の威圧感のせいでもあった。
この店に来たら、生まれたばかりの赤子のように純粋無垢な柔肌で、一言その時の気分を囁くだけで最高の相棒をマスターが選んでくれる。
マスター：
いらっしゃい。少しお久しぶりですか？
何から始めますか…。確か、ピートの効いたものがお好みでしたね。
さすがだな…。
通い詰めていると言われるほど来ているわけでもないというのに、こちらの好みを直感的に覚えてくれているようだ。この店に来た時は、いつものバーボンは封印して、このマスターとモルトの話をツマミに飲む。それが良いんだ。
モルト・ウィスキーが琥珀色に輝くのが美しいのは当たり前だが、この店の照明が織り成す琥珀色に流れる時間もまた良い。何も加えるでなく、何かを除くわけでもなく、このマリーンという店が持つ独特の空気感に身を任せる時間。
ただボンヤリと…。
マスター：
こちらはいかがでしょうか。
しっかりとしたアルコールの強さと、ピートの感じがお好みだと…。
ほぅ。確かにだ…！
そっと薫るモルトの香り。チビリと口に含み鼻から抜けるピート。
このぐらいの表現しかできないが、その味が好みなのかぐらいは体感的に感じることができる。
初めてこの店に来た時、それまでバーボンばかり飲んでいたのに、モルト・ウィスキーの美味さと奥深さを教えてくれたマスター。そのマスターから勧められる今宵の相棒もまた、瞑想という安らげる時間を与えてくれる良き一杯となる。
モルト・ウィスキーで腹の奥から暖かく温もりを感じるようになったら、今度は次の相棒を呼ぶタイミングだった。この場所を心落ち着かせる場所として、大切に想いの奥にしまっておいた理由のもう一つ。
マスター：
そうでしたね。そろそろ焼きあがる時間ですね。
モルト・ウィスキーの意外な相棒。しかし、その間違いない組み合わせに、この店をいつもの場所として確立しているあの相棒。
そう、その相棒というやつがこのピザだ。数多くのBarに足を運ぶ機会があるが、ふとした時にこの店のこのピザを思い出す。モルト・ウィスキーの隣にあるピザでもなく、ピザに添えられたモルト・ウィスキーでもなく、モルト・ウィスキーとピザが一つの世界を作りあげるような相思相愛の相棒。
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瞑想に懲りすぎて、自分の世界に入り始めてしまうと、決まってそのタイミングで来るアイツの突っ込みを期待したが、男一人で佇む店と足を運んできたんだったな。
カウンターの男：
お兄さんよ。
カウンターの男：
確かにこの店のピザは美味いよな。
それにモルトと合わせても、最高の組み合わせだということも知っている。
だけどな。このお店のオリジナルカクテルと合わせても、またオツな感じだぜ。
な、なんだとっ!?
カクテルとピザか…。マリーンといえばモルト。モルトといえばピザ。と、勝手に決めつけているが、このカウンターの男のいうピザにカクテルという組み合わせも面白そうだ。
カウンターの男：
マスター、あのカクテルを飲ませてやりなよ。
あのカクテルとな？
マスター：
ターコイズですね。
分かりました。
この店のマスターと、しっかりと呼吸があっているようだな。古い付き合いのように見える。その男が言うんだから、きっと美味い…、
いや違うな。
この店に、何度か来ているこれまでの安心感と安定感。心が落ち着き、また新たな活力をくれる、深夜12時過ぎの憩いの場。
その店のマスターが作るカクテルだ。きっと美味いに決まっているか。
マスター：
ヒプノティックというフルーツリキュールとジンに、ミントとライムでシェイクします。
甘味のあるカクテルですが、ミントとライムですっきりしていますので、ピザとの相性も良いですよ。
この方のおっしゃる通りです。
ほぉ。
ヒプノティックのカクテル自体、初めて飲むような気がするが、それをいきなりピザと合わせるというのも…。なかなかいいもんじゃないか。
確かにこのカウンターの男が言うように、すっきりしていて合う。
モルト・ウィスキーで渋く…、などと恰好つけてばかりいたが、こういったカクテルを片手に、Barでピザを頬張る男もまた渋く映るんではないだろうか。
それにしても、この店の空気感は好き過ぎてたまらない。
ただ黙ってもくもくとモルト・ウィスキーをやるのも良いと思っていたが、こうしてピザとカクテル、それとカウンターに偶然居合わせた男と会話するのも、また良き瞑想となり心身に安らぎをくれる。
どんな時にこの店に足を運ぶかは、その時の気分に合わせて…、と答えるのが一番良いようだ。
静かに流れる静寂に、ゆっくりと物思いに耽り、慌ただしく流れる日頃の時間の速さを、正しい速度に直していく。
そう、ゆっくりと時間をリセットするように…。
いい加減に良い時間だ。
琥珀色に輝く穏やかな時間に、ざわざわしていた心も落ち着き、気だるさだけが残る身体も軽く感じられるようになる。
男の憩いの時間。
それを与えてくれるこの店を、ずっと大切にしておきたい。
その理由の極め付けが、棚のこの一画だ。
これほどまでに、アードベックを揃えているBarがあるだろうか。
これほどまでの種類が、アードベックにあると、どれほどの人が知っているだろうか。
この店に通う、もう一つの理由…。
全てのアードベックを飲んでみる！
本当は、それが理由かも知れない。
では…。
マスター：
アードベックのスーパーノバです。
アルコールも強め、ピートも更に強めですね。
んふぅ～…。
豊富なモルトを揃えるだけの自信と知識。フルーティなカクテルと合わせる、サクッとした食感がそそるピザ。
そして何より、モルト・ウィスキーに合わせた琥珀色の空間…。
やっぱり見つけていたんだな…。
今夜は、アイツの突っ込みがなかったから、とめどなく空想に妄想を重ねていけるはずだったのに、突如として現れたカウンターの男の突っ込みに、やられてしまったようだ。
それにしてもあの男…。
はて？
どこかのBarで見かけたような気がするが…。どこのBarだったか…。
次に来た時に、マスターに聞いてみようっと。
ショップデータ
- BAR MARINE
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- 横浜市中区山下町217番地 2F
- TEL：045-641-6789
- 営業時間：
月 18:30～1:00
火～日 18:00～2:00 - 定休日：第3月曜日
