誕生から45周年を迎えたカップヌードル。開発秘話に迫った！！！

ウスイ潤

8年前

横浜のみなとみらい地区に隣接する新港エリアに現れる、地上5階建ての四角い無機質な建物。レンガ造りの茶色い建物がなじみすぎるほど景色にとけこんでいる。まさか麺の色？

いや、頑張って建物から何かを連想しようとするよりも、素直に「博物館」ととらえるのに適した外観。さあ、どんな展示物が待っているのか、わくわくしてきました。

エントランスから建物へと入館。ぱっと目の前に広がる解放的な空間は圧巻。5階建ての建物が天井まで吹き抜け、オブジェもない飾りもない広間に「いらっしゃい」とでもいいたげに、大きな階段が迎え入れてくれました。

この博物館たる堂々とした姿の総合プロデュースはクリエイティブディレクターの佐藤可士和氏によるもの。

ミュージアムのロゴも、佐藤可士和氏がカップヌードルのパッケージデザインからインスピレーションを得て「！」マークを3つ重ねたそうです。発明や発見の楽しさ、食の大切さ、夢を持って自分で考えることの楽しさまで、様々な「！」との出会いがこのミュージアムにあるとの願いが込められています。

ミュージアムは2階フロアからスタート。

赤く四角い“門”のような短いトンネルをくぐるとそこは、インスタントラーメンヒストリーキューブ。世界初のインスタントラーメン「チキンラーメン」の誕生から、蕎麦、カレー味、和風チキン…とラインナップは増え、歴代のインスタントラーメンのパッケージが3,000点以上並んでいます。

現在私たちもよく知る「日清焼きそばU.F.O.」や「日清どん兵衛」、数えきれないほどのアイテム数へと成長を遂げています。

その勢いは日本国内のみならず世界へも進出。現地の食文化に適応させるため、麺の長さを変えたり、宗教の教えに則ったハラル食品も開発されるなど工夫を凝らしています。

また、フィリピンでは1日約6食というのが通常の食習慣となっており、1回の食事の量が少ないので、写真左のフィリピンで売られている青いカップヌードルは、写真右のインドで流通されているサイズよりも小さい仕様になっています。

ちょっとした配慮を施すことで、多くの人がその商品を手に取ることになるのですね。

続く百福シアターでは、世界初の発明となったインスタントラーメンと開発者の足跡を映像で鑑賞します。

1958年、東京タワーが建てられた年、チキンラーメンは大阪で産声をあげました。

世界に先駆けた発明となる、インスタントラーメン生みの親は、ベンチャー精神に旺盛だった安藤百福（あんどうももふく）というひとりの男性。それまでに数々の事業を手掛け、成功を手にしたにもかかわらず、突然事業に失敗し全財産を失うという事態に陥ってしまいます。

しかし、無一文から這い上がるため自らを奮い立たせ着手したのは、戦後の傷がまだ癒えない、必死に復興をめざす庶民を支える食にかかわる事業でした。

「特別な設備はなくてもアイデアがあれば、世界的な発明が生み出せる」というメッセージが込められた百福の研究小屋。

実際に百福がインスタントラーメンを開発するために使用したのは、自宅裏庭に設えた質素な小屋でした。当時のありふれた調理道具、調味料などを使用していた様子が忠実に再現され、壁に掛けられたカレンダーはチキンラーメンが発売された1958年となっています。

安藤百福の生涯には、あふれる好奇心と「クリエイティブシンキング＝創造的思考」という大きな柱があり、大胆なアイデアを実現するための原動力となっていました。

安藤百福のクリエイティブシンキングの発想には原点となる6つのキーワードがあり、それぞれが来場者の五感に訴え表現された展示が続きます。

まだ無いものを見つける
なんでもヒントにする
アイデアを育てる
タテ・ヨコ・ナナメから見る
常識にとらわれない
あきらめない

そのひとつ、「まだ無いものを見つける」というキーワードには、「世の中にはまだ無いが、『あったらいいな』というものを探す！」という発明・発見のヒントがあります。

例えば「毎日の洗濯、手作業だから時間がかかるし、手も荒れる。誰か替わりにやってくれたらいいのになぁ」という背景から生まれた洗濯機。それまで費やされていた膨大な時間は、主婦にとって趣味や自分磨きに使われるようになったことでしょう。

「お湯さえあればいつでもどこでも食べられるラーメンがあったらいいなぁ」というヒントから、百福はインスタントラーメンを発明し、日本はもちろんアジア、欧米、アフリカにいたる国々の食文化に貢献しています。

百福がチキンラーメンを開発したのは48歳。インスタントラーメンが発展するうえで、粗悪な類似品に悩んだ時の解決策や、どんぶりのない国の食文化に馴染むスタイルにするために開発されたカップヌードルの誕生には、百福のクリエイティブシンキングが原点となっています。

全長約58ｍのパノラマの安藤百福ヒストリーには百福生涯の歩みとインスタントラーメンの開発ストーリーがイラストや写真で紹介され、クリエイティブシンキングの発想が視覚化され、遊びながら楽しむことができます。

カップヌードルの歴史を学んだあとは、いよいよお楽しみの時間！

続いては3Fで、世界にたったひとつの「オリジナルカップヌードル」をつくりましょう！

マイカップヌードルファクトリーは多くの家族連れで満杯です！それではマイカップヌードルができるまでの流れを紹介します。

まずは受付時に発券される30分毎の整理券の時間になったら会場へ向かいます。
専用自動販売機で、300円を入れてカップを購入します。
その後スタッフから作成時の注意事項を聞きます。
着席したらカップに今日の日付を記入しましょう。消費期限は製造から、つまり今日この日付から1か月間です。
用意されている専用のペンを使って、カップを自由にデザインします。

文字でカップに装飾を施す筆者、関内新聞とカップヌードルのコラボ作品が、今まさに誕生しようとしています！！

描き終えたら、いよいよトッピングカウンターへ！

スタッフのお姉さんにカップを渡し、百福のクリエイティブシンキングから生まれた「逆転の発想」を体験します。

これは、カップのなかに麺を入れる際、上から入れるとズレてしまい、カップの正しい位置に入らない、という難点を克服するために考え出されたアイデアで、「カップに麺を入れるのではなく、麺にカップをかぶせ、それをひっくり返す」という新発想でした。くるくるっとハンドルを回し、カップに麺が入ったことを確認します。

続いて、スープを4種類の中から1つ、具材を12種類の中から4つを選んで、入れてもらいます。ちなみに1番人気はひよこちゃんナルト。

アルミキャップは、のりや接着材を使用せず、約150℃の熱と圧力でカップにつけます。さらに透明のフィルムをかけて約120℃のトンネルをくぐらせカップに密着させたら、

オリジナル、「マイカップヌードル」が完成です！！できたてほやほやです。

できあがったマイカップヌードルは、中身が見える透明なエアパッケージの中にセットして、空気を入れたら完成。お持ち帰りしましょう。

カップヌードル作りを体験して、次は「食べる」が残っています。

さて、マイカップヌードル製作を体験したら、やっぱり食べたくなりますね。

カップヌードルミュージアムの4階には、安藤百福が麺のルーツを探る旅「麺ロード」で出会った世界8か国の麺料理が味わえるフードアトラクション「NOODLES BAZAAR ｰワールド麺ロード-」があるので、こちらも体験してみましょう。

ここはアジアのナイトマーケットをイメージした空間が広がっていて、まるで異世界へ来たみたい。

すべてハーフサイズで価格もお手頃な300円で提供されているので、いろんな国の麺が味わえますね。人気のチキンラーメンと、インドネシアのミーゴレンをいただきました。さすが人気のミーゴレン、甘さと辛さがあいまって、目からウロコの味わいです。

さらに、驚きのカップヌードル味とカップヌードルカレー味の「カップヌードルソフトクリーム」も体験。

良質なミルクを使用した濃厚フレッシュなソフトクリーム・・・、に、しっかりとオリジナル醤油味とカレー味が乗っかってます。トッピングは実際のカップヌードルに使っている具と同じのエビやジャガイモ、にんじんなどが入っていてカラフルで絶妙な味わいです。ここカップヌードルミュージアムでしか食べられない限定商品なので、ぜひ試されることをオススメします。

また、ヌードルバザールと同じフロアには、3歳から小学生までが対象のアスレチック、カップヌードルパークがあります。