随分と冬の気配が近く感じるようになってきた。
凛と張った冷たい空気の心地良さは、ただでさえ美しい夜の景色をより一層と美しく感じさせてくれている。
11月になり“今年も残り2ヶ月か”と、過ぎゆく時間の速さを惜しみながら、久しぶりの休日に山下公園の散歩に出ていた。
山下公園をゆっくりと歩いていると、その歩幅に合わせるようにゆっくりと辺りが暗くなり始める。
見つめる先に見えるベイブリッジが柔らかくライトアップされ始め、振り返るとみなとみらいの高層ビルがキャンパスに散りばめられた宝石のように輝き始める。
冬の気配と“この”美しい夜の景色が、どうしたって聖なる夜を待ち遠しく感じさせる。大切な相手と素敵な夜の食事を演出しなくては…と、この時期になると考え始めるクセが付いたのも、横浜に住むようになってからの事だった。
みなとみらいの夜景を見ながらロマンチックに時間を過ごすカップルを横目に、冷たい空気の心地良さと夜景のお陰で、クリスマスのディナーの事を思い出してしまうと、ちょうど良いなと足があの店に向かい始める。
洋食のtaku.
山下公園から大きなホテルを中華街の方に向かい、直ぐに交差する水町通りにある洋食のお店。この界隈には、好きな洋食のお店が幾つかあるが、何年か前からこの店でクリスマスの夜を過ごすようになると、1番良い席を確保しておこうと、早めに予約を取るようになったお店だった。
天気の良い日に山下公園に散歩に出た時には、遅めのランチをゆっくりと摂らせてもらったり、週末なら陽の高いうちからの早めの夜ご飯で、洋食とワインを楽しむ時に使ったりしている。
少し早いが今年のクリスマスを予約して帰るか…。
前の年は少し予約が遅くなってしまって、座りたかった席が確保できなかった。たったそれだけのことと思っていたが、そのことをチクチクと言い続けるアイツに苦い思いをさせられた。
クリスマスの夜ぐらいはゆったりとした気分でテーブルに向かい合い、会話を楽しみたかったと、今年の夏ごろまでチクチクと言われていた。
そのチクチクについては右から左へと聞き流し、クリスマスのディナーだというのに、いつものようにカウンターに腰掛け、会話そっちのけでシェフの所作に見惚れていたことが、更にどツボを踏んだのもまた事実。
そうなれば、1番乗りで予約しておこう！と考えるものだ。
すっかり顔見知りとなった店の人と、前の年の苦い想い出を笑いながら話していると、お腹の虫が鳴ったのかと勘違いするほどの絶妙なタイミングで、スマートフォンにメールが着信する。
美味しい物が食べたい…。
そのメッセージの送り主は、すっかりレギュラーとして定着しつつある登場の仕方をするようになった、アイツのお友達とやらのあの子。
どうやら前回の登場で味を占めたようで、偶然なのか必然なのか、はたまたどこかでこちらの行動を見ていたかのように、山下公園にいるというあの子に、この店までの道順をメッセージで返し、その到着を待った。
今年のクリスマスのメニューは決まったの？
先ほどからクリスマスの予約の応対をしてくれている、顔見知りとなった店の人と話しながら、あの子が来るならカウンターで食事でも摂ろうと、目の前で繰り広げる洋食のシェフの手際が良い調理工程を見て楽しむ。
この時間が至福だな。
こうしてカウンターに座り、料理をするシェフの仕草を一つ一つ目に焼き付くように、ゆっくりと時間を過ごすのがたまらない。
自分のオーダーでは無いとはいえ、こうして目の前で調理され、プレートに乗せられる次の瞬間までの工程を見ているだけで、うっとりとお腹の中が温かくなっていくようにも感じる。
そして徐々に、その調理されている物の形がわかりはじめ、それが洋食の帝王とも呼べるあのオムライスちゃんだと判る頃、今度は胃袋の虫が温かみだけではなく、それを口に頬張れと命令し始める。
まだ来ないのか？
山下公園からホテルを目印に水町通りに入るだけなのに、これほど時間がかかるはずがない。
迷ってでもいるのだろうか…？と、心配になり始めた時、眺めの良いテラス席の方から賑やかな声が聞こえることに気が付く。
カンパイ
モグモグ隊：
あれ～。
お店に着いたの気が付いてなかったんですか？
カウンターで毎度のようにシェフの姿に見惚れていらっしゃるので、一応声はかけたんですがね。
お友達も連れて来ちゃったから、長い妄想時間にお付き合いすることができませんでした。
な、なんだと！
お友達と一緒なら、最初のメールの時に伝えておいてくれよな…。
ったく、アイツの友達だと思って良いわ良いわしていたが、これからは準レギュラーとして、それなりの扱いをしないといけないようだ…。
モグモグ隊：
あ！もうオーダーは終わってますから、ここから先の妄想はできませんけど、良かったらご一緒します？
当たり前だ！
楽しみにしている妄想タイムを、これほどまでに簡単に打ち崩してくるとは…。しかしだな。それは、まだまだ甘い考えだということを今に気付くだろう。
お二人で食べようと頼んでいる、そのパリパリサラダに、ビーフシチューのボリュームを見て見ろ。それで2人前とは言わせてもらえないようなボリュームだと思わないか。
それに、今そうして手を付け頬張ろうとしているオムライス。
ん!?
さっきカウンターでシェフの素敵な所作を見ていたのは、このテーブルのためのオムライスだったか…。
まぁ、それはヨシとおいておいたとしても、そのボリュームたっぷりなオムライスを女子二人だけで食べきれると思っているのか。
このお店の人気メニューなこのパリパリサラダは、2～3人前と頼んで出てくる大きさとしても、たっぷり野菜を楽しく皆でいただけちゃうほどの、嬉しいボリュームなんだ。
ね！そうだよね！シェフ！！
シェフ：
…
ったくぅ…。
いつもクリスマスのディナーで顔を合わせているんだから、こういう時にはフォローしてくれたっていいじゃないか…。このままでは、すっかりとおとぼけキャラが定着してしまいそうで、やり難いったらないってものだ…。
あしらわれてるだけなら良いけど、いつになったら食べられる!?
ほう…。
ふわっふわの玉子に包まれたオムライス。そのトロトロとした食感が、何とも言えず美味そうだ。
ほう…。
しっかりと煮込んでいただいているビーフシチュー。柔らかいのはお肉だけでなく、実は主役を張れるほど優しく煮込まれたお野菜さん達も、口の中でダンスをしてくれるようだな。
ほう…。
クリスマスでは少し季節と合わないかも知れないが、このテラス席で山下の夜の景色を見ながらディナーを楽しむっていうのは、格別たまらない雰囲気を味わえるかも知れんな…。
ん!?
この子たちは、美味しい物が食べたいとメールを送ってきて、店を選びお招きしたというのに、その美味しそうなお料理たちを食べさせてくれようとはしないモノなんだろうか？
それはあまりにも可哀想というものじゃぁ…。
モグモグ隊：
そんなにひどくないですよ。いつも美味しいお店を教えてくれるのに、まさか食べさせないなんて、それは人聞きが悪いですね。はい！どうぞ…！
ニコっ
ほう…。
パリッパリッの食感の中に、珍しい食感が混ざる。
なんと！マリネした大根だな。少し甘味を感じるドレッシングにシャキシャキのお野菜に、パリパリの食感。そこに加えて、コリッとくる大根マリネの食感。
見た目以上に、口の中が飛んだり跳ねたりしてくれる、嬉しい食感の交響曲。
素晴らしい！
そうだった。
何年か前に偶然出会ったこのお店。それからクリスマスには、事前に予約を取るようになり、聖なる夜を山下の景色に包まれながら過ごすようになったのは、お店の立地や素敵な雰囲気だけでなく、この嬉しい驚きを与えてくれる、美味しいメニューたちのお陰だった。
そうだ！
シェ、シェフ！
今年のクリスマスのメニューは、もう決まっているですかっ!?
シェフ：
…
ったくぅ…。
そんなことは言えるわけないでしょう！っと言わんばかりの不敵な笑み。
それはそうか…。
もう少し先の聖なる夜までのお楽しみってことだな…。
ニヤっ
ニヤニヤっ
なんと！
不敵な笑みのその先では、クリスマスのディナーコースの構想を立てておいでのようで。^^
こんなにゴージャスなコースなら、アイツもきっと喜んでくれるだろうな…。
ふうぅ。
いつも見つけちまうんだな…。
さぁて…と。
食いしん坊なまでにオーダーし過ぎたあの子たちに代わって、残りの食事をのんびりといただくとしよう。
それはそうと…。
クリスマスはお肉のコースにするか、お魚のコースにするか。
どちらにしても、大満足な聖なる夜を過ごすことができそうだ…。
ショップデータ
- 幸せな一皿 洋食のtaku.
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- 横浜市中区山下町25-15
フューチャー山下町1F - TEL：045-228-7254
- 営業時間：
11:00～23:00（お食事L.O. 22:00） - 定休日：無休
- Web：yoshoku-taku.com
- 横浜市中区山下町25-15
