編集長から取材の宿題が出されたので、題材を探しに象の鼻パークまで出かけてみました。緩やかな斜面に佇んでいると、目の前には開放的な公園、港の雰囲気を感じる防波堤、そして夏の雲が広がっている。
気持ちいい〜！
気持ちがいい天気に誘われて、象の鼻パークを、何かないかと散歩。
そうそう、夏と言ったら、海。そうだ、海から見た関内の景色はどうなっているんだろう。
すると目の前に船が…、さっそく乗船してみました。
出港すると、すぐ右手に象の鼻の由来となった防波堤が見えてきます。
そして、左手には赤レンガ倉庫が見えます。
さらに前方には、大さん橋があります。普段ならすぐに「くじらのせなか」が見えるはずなのに、なぜか目の前に迫る建物、、、いやでっかい客船ではないですか。
実はなんと、この日はダイヤモンドプリンセスが停泊していました。
わぁ〜豪華…
いつかは乗りたい！いや、乗ってやる！などと、一人想像しながら船はどんどん次に進んでいきます。
ちなみに大さん橋には以前クィーン・エリザベスが入港したことがあるんですよ。
次に見えてきたのは氷川丸！横浜といえば氷川丸、というほど有名ですよね。
氷川丸はいつも後方からしか見たことがないけれど、海から見ると船の全容が見てとれます。86歳となる今でも船体は優美、本当に美しい船です。
でも、傍にある白い灯台はなんだろう、、、
調べてみると、その灯台は今は廃灯していますが「横浜東水堤灯台」、通称白灯台というそうです。設置当初は赤灯台と共に横浜港を守っていましたが、山下公園埠頭建設の際撤去されて、現在の場所に移設されたそうです。
灯台繋がりで横浜港にはいくつかの灯台がありますが、この白灯台と対になっている灯台がみなとみらい方向に行くとあります。
それが赤い灯台です。
この灯台は明治29年に横浜港で最初に出来た灯台で名称は「横浜北水堤灯台」通称、赤灯台と言われています。こちらは設置から100年経った今でも現役で横浜港を守っているのです。
さらに船はどんどん海へ行きます。
ここから陸側を見ると、、、
いよいよ海から見た関内の全貌が！
ニューグランドが見えます。クラシックホテルの代表として名高いこのホテルは、開業当時から皇族などの賓客やダグラス・マッカーサーなど数々の著名人が宿泊していました。
さらにホテルの厨房からはドリアや、ナポリタン、プリン・ア・ラ・モードなど今では老若男女問わず知られる料理が生まれたところでもあります。
お腹が空いてきた。あ、でも宿題が先！！ちなみに現在は本館が改修工事を行っているとのことなので、ナポリタンはお預け、残念。
船はいよいよ湾の中で一番陸から遠いところに来ました！
またまた、こんなところにも灯台発見！
これは「横浜外防波堤南灯台」。キャンドル型の灯台はお洒落。この灯台は陸からは防波堤が陸とつながっていないため、釣り人は船でしか上陸出来ないそうですよ。
そして、折り返し地点の横浜ベイブリッジ！
このベイブリッジをくぐってから船は湾内に戻る航路になります。
すると、ジャーン！！ 海から見た関内が一望できます！
その昔この横浜港に、波止場が出来てそこには西洋人が上陸。日本人も欧米視察するときに横浜港から出港するなど当時文化交易の拠点となっていたとのことから、関内は西洋文化溢れる町になっていきました。
外国人居留地から生まれる文化が、今でも垣間見れる関内の街。
アイスクリーム、ガス燈、そしてビール、発祥の地とするもが関内には多いので、馬車道では発祥記念行事も行われるほど今でも多くの人が訪れる街となっていますよね。
しばし妄想…
おっと、妄想していたら、1時間のクルーズが終了。
でももう一つ、せっかく象の鼻エリアに来たので、関内のビュースポットも行ってみよう！
“海側”から見た関内の隠れた名所がここ、「横浜三塔」キングの塔、クィーンの塔、ジャックの塔です。
過去の記事を参考にして三塔いっぺんに見られる場所を探してみてくださいね。
気がつけば辺りも暗くなっちゃった。宿題も出来そうだし、お腹も空いたから、そうだ、今夜は反対側の関門から関内を見てみようかな。と、夜の吉田町に向かって象の鼻を後にしました。